今年上半年，中國最大國際貿易口岸之一的天津口岸，與石油相關的進口量呈現一多一少兩種態勢：前五個月，由此通關進口的海上石油開采用發電機組，比去年同期增長四成以上，其他勘探、開發海上石油設備進口亦大幅增長；而上半年原油進口量，則比去年同期減少百分之三十五。

　　觀察人士由此注意到，中國石油進口依存度升至百分之四十左右后，鑒于國際石油價格持續攀升、國內需求有增無減，正在大幅增加海洋石油開采技術設備的進口，以更多地從海洋開采石油，但在相當長的一個時期，還將維持從海外“進”油和向大海“要”油的“兩條腿走路”方針。

　　統計顯示，今年上半年天津口岸共進口原油十二批，比去年同期減少二十八點七萬噸。但權威部門分析指出，從全年看，今年該口岸進口原油將不會低于去年。雖然中國海關總署目前尚未公布各大口岸進口海洋石油開采設備的匯總數據，但據天津海關的一位人士說，各大貿易口岸的有關數據肯定也是大幅增長的。

　　目前，中國石油進口依存度已相當之高。統計顯示，去年中國累計進口原油一億二千萬噸。據預測，如果未來十五年中國經濟增長維持在百分之七左右，原油需求將至少以百分之四左右速度增加，原油供需缺口將逐年加大。而國際原油價格接連上漲、美元持續走軟，中國原油進口價格仍將整體走高。

　　因此，更多地從海洋開發石油，已成為中國石油發展新戰略之一。據新華社報道，中國計劃在二0一0年以前使海洋石油的開采規模達到二00三年的兩倍。據檢索，二00三年中國原油產量為一億六千九百萬噸，而海洋石油產量僅三千三百多萬噸。專家估計，未來石油產量的提升空間，將更多地依靠海上開采；中國海洋石油開發將迎來一個快速發展期。 

　　海洋石油開采，中國首先面臨的是技術設備的課題。與陸上開采不同，海上油氣生產設備體積小、重量輕、高效可靠、自動化程度高、布置集中緊湊。目前中國海洋石油生產設備五成以上依靠進口。而高附加值的核心技術設備，如地球物理勘探設備、系統軟件及定位導航設備等，更是完全依賴進口。因此，中國已在五年前出臺有關規定，對海上石油生產所需專用設備及關鍵零附件給予免稅優惠。

　　南開大學國際經濟貿易系教授徐復認為，大量進口國外先進生產設備，不啻為加速海洋石油開發的一條捷徑。隨著中國海洋石油產能的逐漸擴大，海洋石油生產設備的進口量亦必將大幅增長。