人機界面（Human Machine Interface, HMI）已經(jīng)從用于監(jiān)視活動的簡單設(shè)備發(fā)展成用來監(jiān)控、分析過程與系統(tǒng)的復(fù)雜而成熟的工具。其專業(yè)名稱也從人機界面(Man Machine Interface)，發(fā)展到圖形用戶界面(Graphical User Interface)，到現(xiàn)在的操作員界面(Operator Interface)。唯一一成不變的是它的縮寫形式--HMI。那么，何為HMI？我們從最終用戶和供應(yīng)商那里得到了豐富多彩的答案。本文是對這些答案的概略總結(jié)。

　　Optrex America公司的業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)Dale H. Maunu說：“人機界面系統(tǒng)的核心功能是顯示信息。” National Instruments公司分布式I/O和過程控制產(chǎn)品經(jīng)理Gricha Raether對此的評論是：“典型的人機界面系統(tǒng)是用來監(jiān)控、顯示和改變某一特定過程或機器的圖形軟件系統(tǒng)。” Phoenix Contact公司的產(chǎn)品專員Bjoern Falke指出：“HMI是一些用來替代傳統(tǒng)的按鈕和指示燈的觸摸屏”
。而QSI Corp.公司的總裁Jim Elwell對HMI的定義則是“從物質(zhì)形態(tài)上講，它包括使用HMI系統(tǒng)的設(shè)備類型，復(fù)雜度和相關(guān)成本。”

　　屏幕之外

　　雖然不同的用戶對于HMI的定義不盡相同，但業(yè)界對HMI 系統(tǒng)有一個共識：HMI 系統(tǒng)的發(fā)展日益成熟，其增強的連通性已大大拓寬了自己的影響力。Microsoft制造業(yè)部門工業(yè)技術(shù)高級戰(zhàn)略專家 Ron Sielinski介紹說：“傳統(tǒng)的HMI系統(tǒng)是一扇向操作員展示制造過程的窗口，它替代了開關(guān)、按鈕和指示燈。而現(xiàn)在，它已發(fā)展成為一種集成所有制造過程的界面，可將操作員需要的所有信息整合在單一視圖中。”

　　GE Fanuc Automation公司HMI/SCADA產(chǎn)品市場總監(jiān)Roy Kok也有同感。他說：“HMI已不是只能運行在本地的界面系統(tǒng)。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)可實現(xiàn)基于瀏覽器的顯示功能，用于遠(yuǎn)程操作和診斷。它可適應(yīng)各種自動控制技術(shù)框架、集成高級報表和分析工具以及實時信息入口。”

　　Honeywell Process Solutions公司HMI產(chǎn)品市場經(jīng)理Annemarie Diepenbroek指出：“HMI的計算能力已被大大增強。如今的HMI系統(tǒng)可解決各種問題，無論在異常情況還是在正常情況下都可出色地完成工作。它可降低決策難度，增強員工能力，持續(xù)地監(jiān)測所有工廠設(shè)備的健康狀況，同時也更加安全。”
“HMI已從獨立的計算機節(jié)點演變?yōu)槿值目梢暬涂刂葡到y(tǒng)。HMI系統(tǒng)的移動性、靈活性和安全性使公司能夠在任何時間獲得來自任何地點的信息。”Wonderware公司的可視化產(chǎn)品市場經(jīng)理Renee Brandt介紹說。

　　人的因素

　　PE公司的顧問Samuel M. Herb強調(diào)：“無論技術(shù)如何先進，HMI效果的最優(yōu)化最終取決于操作員或工程師的操作行為。所以人與過程的合理連接是必不可少的。任何用于人機交互的設(shè)備必須保證雙向的人與機器交流的準(zhǔn)確無誤。技術(shù)上的任何細(xì)微改變都會產(chǎn)生全新的操作方式，而人們需要經(jīng)過一個學(xué)習(xí)曲線才能使該技術(shù)發(fā)揮最大的效能。”

　　Three-Five Systems公司的Sriram Peruvemba也很重視人的作用，并將其稱之為“HMI在人類操作員和機器控制間的聯(lián)合”。他說：“HMI系統(tǒng)可將人對機器行為的操控意圖解釋為機器程序中的指令，然后，再將來自機器的反饋信號以聲音和圖像等人類能夠理解的形式輸出。”

　　要對像HMI這種動態(tài)發(fā)展的技術(shù)取得全面的共識是很困難的。毋庸置疑，現(xiàn)今的HMI系統(tǒng)已發(fā)展成為一種復(fù)雜的跨企業(yè)系統(tǒng)。今天我們對HMI下的定義，明天可能就會過時。Three-Five公司的Peruvemba預(yù)言：“未來的觸覺控制、聲音輸入和無線顯示技術(shù)將徹底改變?nèi)藗儗MI設(shè)備的認(rèn)識。”（觸覺控制技術(shù)可將人的觸覺應(yīng)用在人/機交互中。）

　　到時，我們就又需要重新定義HMI系統(tǒng)了。