在未來的二十年里，世界上大多數(shù)的普通商業(yè)印刷還會(huì)以單張紙膠印為主，但那些認(rèn)為只要一直采用這種傳統(tǒng)的方式就可以在競爭中取勝的想法就錯(cuò)了，因?yàn)闀r(shí)代在進(jìn)步，技術(shù)也在不斷地升級(jí)。

　　以往，傳統(tǒng)的升級(jí)方式是簡單地以新代舊，而現(xiàn)在印刷工業(yè)中一些強(qiáng)大的單張紙印刷機(jī)制造商則在不斷地嘗試生產(chǎn)全新的、自動(dòng)化的、真正具有影響力的機(jī)器。然而，“升級(jí)”這個(gè)新出現(xiàn)的定義，將憑借高效的輔助設(shè)備而帶動(dòng)一個(gè)領(lǐng)域的進(jìn)步。這種類型的升級(jí)可能性極大，它取決于印刷工人所印出的特定印品和特定的市場，這樣的改進(jìn)會(huì)在未來的10到20年間為印刷商提供不同尋常的機(jī)遇。

　　最新對單張紙印刷機(jī)的研發(fā)及對相關(guān)設(shè)備的開發(fā)都集中在自動(dòng)化、提高生產(chǎn)率、減少勞動(dòng)力和整合生產(chǎn)流程的方向發(fā)展。同時(shí)，人們還考慮到一個(gè)普遍存在的現(xiàn)實(shí)——即越來越短的作業(yè)長度，印刷工人通過減少作業(yè)準(zhǔn)備和洗版時(shí)間，以此得到較短的運(yùn)作周期。

　　中型印刷機(jī)的增長和成熟從銷售和安裝新機(jī)組的情況來看，中型幅面印刷機(jī)（26－29英寸）的發(fā)展趨勢非常快，已經(jīng)趕上了小型和大型（40英寸）印刷機(jī)的銷售量，對幾家印刷機(jī)制造商來說，中型幅面印刷機(jī)已成為主打產(chǎn)品。新型的中型幅面印刷機(jī)同大型機(jī)器一樣具有全自動(dòng)化、5－6個(gè)兼容機(jī)組，雙面印刷及聯(lián)機(jī)烘干等特點(diǎn)。除了從一些完整生產(chǎn)流程的制造商那里購買中型印刷機(jī)，還可從Sakurai和Shinohara兩家公司那里選擇印刷機(jī)，這兩家印機(jī)制造公司長期致力于小幅面到中幅面印機(jī)的生產(chǎn)。

　　包裝市場是中型設(shè)備發(fā)展的一個(gè)主要?jiǎng)恿Γb市場相對于其他處于停滯的市場來說，仍顯示出其不斷增長的勢頭。

　　從長遠(yuǎn)來看，多機(jī)組配置的印刷機(jī)也將沖擊中型印刷機(jī)市場。在DruPa2000上，海德堡展出了最新的10機(jī)組對開印刷機(jī)、Akiyama展示了最新的32英寸印刷機(jī)、JPrint在GRAPHEXPRO展會(huì)上展示了5—5式印刷機(jī)，Jprint的印刷機(jī)組為層疊式，不僅節(jié)省了印刷空間，而且可同時(shí)印刷紙張兩面。

　　直接到印刷機(jī)印版成像

　　來自印刷機(jī)制造商的一股旋風(fēng)是直接成像技術(shù)的飛快發(fā)展、KOmori公司在Drupa展會(huì)上宣布此技術(shù)以在它們的40英寸印刷機(jī)上應(yīng)用了，而其它印刷機(jī)制造商正將注意力放在將這種技術(shù)用在中型印機(jī)上的開發(fā)。Presstek和Creoscitex兩廠家正在開發(fā)印版滾筒上的激光成像技術(shù)。

　　當(dāng)直接在印刷機(jī)內(nèi)的印版上成像這一概念變得越來越有吸引力，并且確確實(shí)實(shí)可以實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，對這種新印刷機(jī)進(jìn)行投資就變得越來越現(xiàn)實(shí)了。雖然在機(jī)成像印刷機(jī)的投資要比其他類型的印刷機(jī)高出25％，但如果單流體（singfe－fluid）油墨或無水印刷可廢除水墨平衡系統(tǒng)和相關(guān)設(shè)備，那么投資額將會(huì)下降。而且目前來看，根據(jù)印刷商的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，只用投資計(jì)算機(jī)直接制版技術(shù)一半的費(fèi)用即可滿足直接制版三色印刷機(jī)的印版需求，非常經(jīng)濟(jì)。

　　去年，Creoscitex推出了直接成像SPTM技術(shù)，該技術(shù)首先在印版套筒上噴涂一層激光可呈像的聚合物，它在一臺(tái)已有10年歷史的Shinollara單色印刷機(jī)上得到了證實(shí)。直接在印版上激光成像的技術(shù)為CTP技術(shù)做了完善的補(bǔ)充。

　　此外，一個(gè)更為激動(dòng)人心的理想在無意之間變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，那就是從機(jī)械的角度，為什么這些噴涂機(jī)組不能根據(jù)現(xiàn)有的印刷機(jī)狀況而任意調(diào)整呢？同樣，印版套筒可以與印版一樣，可以多次使用幾十次而不必拆卸。老型印刷機(jī)越來越?jīng)]有競爭力，不僅僅因?yàn)樗俣嚷蛴∷①|(zhì)量差，而是因?yàn)槠湎鄬^長的作業(yè)準(zhǔn)備。使用那些可以減少準(zhǔn)備時(shí)間的技術(shù)就可以充分利用“舊型”機(jī)器。

　　同樣，水墨平衡在多色印刷中也是值得注意的問題。Flint油墨公司的單流體油墨（SFITM）或太陽化工公司的無水、水洗油墨I(xiàn)nstantDryW2，可以解決這類問題。花樣翻新的直接成像印版技術(shù)與無水油墨技術(shù)在老機(jī)器上的結(jié)合，為印刷商和相關(guān)設(shè)備的制造商創(chuàng)造了令人激動(dòng)的機(jī)會(huì)。

　　聯(lián)機(jī)運(yùn)用：聯(lián)機(jī)生產(chǎn)可以提高生產(chǎn)效率這一事實(shí)巳被證實(shí)，其在單張紙印刷領(lǐng)域有以下幾方面的改進(jìn)：不需反轉(zhuǎn)即可完成雙面印刷：快速翻轉(zhuǎn)對于雙面印刷機(jī)巳不成問題。而聯(lián)機(jī)印刷機(jī)翻轉(zhuǎn)技術(shù)得到了改進(jìn)，采用的是“一次通過，雙面印刷”的技術(shù)，通過UV快速固化后，不用翻轉(zhuǎn)紙張，節(jié)約了在雙面印刷機(jī)的高額投資。曼羅蘭900系列印刷機(jī)成功地使用了不需翻轉(zhuǎn)的雙面印刷機(jī)。 　

　　卷筒紙印刷：印刷紙張價(jià)格不斷上漲，聯(lián)機(jī)卷筒紙印刷的經(jīng)濟(jì)性吸引了更多的關(guān)注。最近幾年出現(xiàn)了小型單體滾筒紙切紙機(jī)，它可以滿足六臺(tái)單張紙印刷機(jī)的需求，而不是聯(lián)機(jī)的切紙機(jī)。經(jīng)濟(jì)實(shí)用。

　　質(zhì)量檢測：檢測技術(shù)對于單張紙的聯(lián)機(jī)票據(jù)印刷存在一些局限。當(dāng)印刷高價(jià)值的個(gè)性化印品時(shí)這一點(diǎn)顯得非常重要了。

　　 連續(xù)自動(dòng)化：一些在單張紙印刷上的自動(dòng)化應(yīng)用有望成為未來的主流值得注意的是許多自動(dòng)化設(shè)置都適合在現(xiàn)存設(shè)備上安裝或調(diào)整。

　　自動(dòng)收墨裝置：K＆E、Acell、Baldwin及GPI公司為單張紙印刷設(shè)備提供通過墨輥、墨盒及自動(dòng)勻墨的傳遞油墨的裝置可處理人為因素而浪費(fèi)的油墨，達(dá)到了節(jié)約的效果。

　　CIP4代之CIP3出現(xiàn)：脫機(jī)印版掃描證實(shí)精確度不超速75％，灰平衡影響了測量。雖然并不是所有問題得到了解決，但JDF以及“過程測量（Processmeasurement）”——它是繼印前印刷、印后之后的第四個(gè)P一卻無疑是正確的發(fā)展方向。

　　自動(dòng)白斑去除：由“印刷工人調(diào)查研究”提供的自動(dòng)雜質(zhì)去除系統(tǒng)（AIRS）將會(huì)有一個(gè)可觀的市場。 材料處理自動(dòng)化：曼羅蘭正在研制用于包裝印刷中的全自動(dòng)材料處理技術(shù)。

　　數(shù)字印刷對膠印的沖擊：NPES印刷網(wǎng)站咨詢所開展了一項(xiàng)研究表明：到2015年，美國印刷行業(yè)的常規(guī)膠版印刷將從1997年所占的50％降至到20％。宋奈的發(fā)展趨勢主要是數(shù)字（膠印）印刷，其次為直接成像（成像于印刷機(jī)的印版上）。了解了這一點(diǎn)，我們可以明確地知道傳統(tǒng)印刷機(jī)制造商將向多元化的數(shù)字印刷機(jī)轉(zhuǎn)變。

　　單張紙印刷機(jī)市場趨于購買“二手機(jī)”以減少投資，從中我們可以看到下面的趨勢出現(xiàn)：許多普通印刷機(jī)的生產(chǎn)廠家將會(huì)提供設(shè)備再組裝服，至少一些傳統(tǒng)的生產(chǎn)廠家已經(jīng)開始了這樣的生產(chǎn)方式。印刷機(jī)檢測裝置必然隨第一種趨勢而增長起來，能夠預(yù)測印刷質(zhì)量（再次組裝前所需時(shí)間）及改變第三方安裝機(jī)器的精度。