美、德、日三國成為世界上數控機床科研、設計、制造和使用方面，技術最先進和經驗最豐富的國家。這些國家因社會條件的不同，在發展數控機床方面也各有特點。

　　美國：機床開發以基礎科研為重
　　由于美國首先結合汽車、軸承生產需求，充分發展大批量生產自動化所需的自動線，美國在數控機床的主機設計、制造和數控系統方面的基礎扎實，且一貫重視科研和創新，而且美國在電子和計算機技術方面處于世界領先地位，故其高性能數控機床技術在世界也一直處于領先地位。美國不僅可以生產宇航領域使用的高性能數控機床，也可為中小企業生產廉價實用的數控機床（如Haas、Fadal公司等）。
　　美國政府很重視機床工業的發展。美國國防部等部門不斷提出機床的發展方向和科研任務，提供充足的科研經費，幫助網羅世界各地的專業技術人員，注重基礎科研，因而在機床技術上不斷創新。例如，1952年美國研制出世界第一臺數控機床，1958年創建加工中心，70年代初研制成先進制造系統FMS，1987年首創開放式數控系統等。
　　美國在數控機床開發上存在的教訓是，偏重于基礎科研，忽視應用技術，且在上世紀80年代政府一度放松了引導，導致數控機床產量增加緩慢，于1982年被后進的日本超過。從90年代起，美國在開發數控機床技術時逐漸轉向實用，產量上升。
德國：機床開發注重實用
　　德國于1956年研制出第一臺數控機床后，一直堅持實事求是，講求科學精神。德國機床業特別注重“實際”和“實效”，堅持“以人為本”，師徒相傳，不斷提高技術人員的素質。在發展大批量生產自動化的基礎上，德國特別注重科學試驗，堅持理論與實際相結合，基礎科研與應用技術科研并重。在德國數控機床開發領域，企業與大學科研部門緊密合作，對用戶產品、加工工藝、機床布局結構和數控機床的共性和特性問題進行了深入的研究，在質量上精益求精。
　　德國的數控機床質量良好、先進實用、出口遍及世界，尤其是大型、重型和精密數控機床。德國特別重視數控機床主機及配套件的實用性，其機、電、液、氣、光、刀具、測量和數控系統等各種功能部件，在質量和性能上居世界前列。
日本：機床開發先仿后創
　　日本機床業在發展戰略上講求：“先仿后創”。先是向美國和德國學習機床元部件配套生產技術和數控機床技術，生產中檔數控機床，大量出口，搶占世界市場。之后在上世紀80年代開始進一步加強自身科研實力，加速發展電子、計算機技術，向高性能數控機床發展。日本在發展數控機床過程中，狠抓關鍵，突出發展數控系統。
　　日本政府非常重視機床工業的發展，通過規劃、法規（如“機振法”、“機電法”、“機信法”等）引導機床業的發展。