2009年剛剛開始，中國汽車已先預(yù)訂了自己在汽車史上的位置。振興規(guī)劃出臺后不久，中國市場汽車銷量在2009年1月?lián)魯∶绹巧鲜澜绲谝坏奈恢谩６谥袊就粒灾髌放破囈?0%以上的份額成為市場上為數(shù)不多的贏家。對于博弈了多年、剛剛嶄露頭角的中國汽車精英們，這或許是重新洗牌的一年。人人期待著歷史的改變。

已到不惑之年的魏建軍正成為這一改變歷史中為數(shù)不多的角色。在此之前，已經(jīng)沒有什么人懷疑這位民營企業(yè)董事長所率領(lǐng)的長城汽車在皮卡和經(jīng)濟型SUV領(lǐng)域舉足輕重的地位。但在這一年里，他和他的企業(yè)開始被頻繁地和一個高端領(lǐng)域聯(lián)系在一起：轎車核心動力。

2009年2月，紅色的炫麗再次出現(xiàn)在上百名記者面前。而此次的主角，是其搭載的長城自主研發(fā)的全鋁1.5VVT發(fā)動機。上市那天，整個會場紅色的基調(diào)有著“開門紅”的寓意。事實也的確如此。與之前精靈和炫麗的上市有所不同，雖然依舊低調(diào)，但對于未來“在A級車市場與合資品牌一爭高下”，魏建軍這次的自信發(fā)自內(nèi)心。

這種心情與幾年前的李書福、尹同躍何等的相似。

2005年10月奇瑞對外公布，其同步引進歐洲領(lǐng)先技術(shù)制造的新一代發(fā)動機正式定名為ACTECO，將于11月開始陸續(xù)裝車。這也是奇瑞在核心零部件方面開始正式實施品牌化管理，標志著第一個屬于中國的發(fā)動機品牌誕生。

2002年夏天，承載著吉利夢想與生死存亡重任的MR479Q發(fā)動機在寧波下線，成功替代豐田8A發(fā)動機。并于4年后的2006年3月研發(fā)成功CVVT發(fā)動機。

這并非不同時間簡單的類比。不過，此一相提并論意味著，魏建軍已經(jīng)成為“中國制造”中屈指可數(shù)的更深入的探索者。確切地說，這個數(shù)字是全部自主品牌企業(yè)中的7%。

“得發(fā)動機者得天下。”魏建軍本人并不掩飾他的興奮——在接受《汽車觀察》采訪時，他說：“中國汽車工業(yè)發(fā)展50多年，國內(nèi)發(fā)動機技術(shù)研發(fā)滯后已成為民族自主品牌與跨國公司角力中的一大短板。如果各個廠商只是滿足于對汽車零件的簡單組裝，那么對于中國飛速發(fā)展的汽車工業(yè)來說是遠遠不夠的。如果缺乏最核心的內(nèi)涵——同步于世界的發(fā)動機技術(shù)，中國汽車行業(yè)的發(fā)展將永遠受制于人。”

“必須做的事”

1999年整整一年，魏建軍的眉頭都難得展開。在綿陽新晨被華晨控股之后，這家一直為長城皮卡供應(yīng)發(fā)動機的企業(yè)“封殺”了長城，在此之前，魏建軍曾多次拒絕被華晨重組的要求。“長城必須上自己的發(fā)動機。”這是那年魏建軍對他的員工說得最多的一句話。“那我們是否要付出更高的代價？”他的員工這樣問他。

在接下來的一年里，魏建軍控股了河北定興一家技術(shù)不太成熟、規(guī)模比較小的發(fā)動機公司，在其自造發(fā)動機上邁出第一步。2001年6月，公司投入1.5億元，在老廠基礎(chǔ)上建起了年產(chǎn)10萬臺的現(xiàn)代化發(fā)動機生產(chǎn)基地，推出491QE智能化多點電噴發(fā)動機。2005年，魏建軍又大手筆斥資7億元，建成年產(chǎn)能達到30萬臺、國內(nèi)規(guī)模最大的轎車發(fā)動機生產(chǎn)基地之一。

一個有趣的對比，長城發(fā)動機廠一位內(nèi)部人士描述，2000年以前長城購買發(fā)動機的錢足夠蓋一個發(fā)動機廠。不僅要承擔高昂的成本，發(fā)動機產(chǎn)品質(zhì)量一旦被客戶抱怨，也很難與生產(chǎn)廠家協(xié)調(diào)，自行對發(fā)動機進行升級換代更是無從談起。