人機界面（Human-Machine Interface），是人與機器進行交互的操作方式，即用戶與機器互相傳遞信息的媒介，其中包括信息的輸入和輸出。好的人機界面美觀易懂、操作簡單且具有引導功能，使用戶感覺愉快、興趣增強，從而提高使用效率。 狹義的人機界面（Human Computer Interface）是計算機學科中最年青的分支學科之一。它是計算機科學和認知心理學兩大科學相結合的產物，它涉及當前許多熱門的計算機技術，如人工智能、自然語言處理、多媒體系統等，同時也是吸收了語言學、工業設計、人機工程學和社會學的研究成果，是一門交叉性、邊緣性、綜合性的學科。隨著計算機應用領域的不斷擴大，計算機已經變成一種商品，可以裝在人們的口袋里，用來幫助人們處理日常的辦公業務和生活事務，自然的人機界面與和諧的人機環境已逐步變成信息世界關心的焦點，尤其是在競爭激烈的市場環境之中，人性化的用戶界面更是計算機或者內藏計算機的各類裝置贏得客戶的重要品質。廣大的軟件研制人員和計算機用戶愈為迫切地需要符合"簡單、自然、友好、一致"原則的人機界面。
 
     硬件界面

     1998年蘋果推出了全新的iMac電腦，再次在計算機設計方面掀起了革命性的浪潮，成了全球矚目的焦點，iMac秉承蘋果電腦人性化設計的宗旨，采用一體化的整體結構和預裝軟件，插上電源和電話線即可上網使用，大大方便了第一次使用電腦的用戶，打消了他們對技術的恐懼感。從外型上看，iMac采用了半透明塑料機殼，造型雅致而又略帶童趣，色彩則采用了誘人的糖果色，完全打破了先前個人電腦嚴謹的造型和乳白色調的傳統，高技術、高情趣在這里得到了完美的體現。 iMac的推出，徹底改變了人們對計算機的看法和使用方式，計算機成了一種非常人機的工具，使日常工作變得更加友善和人性化。色彩鮮艷的iMac電腦取得的巨大成功不僅幫助挽救了蘋果公司，而且還激發了微軟公司、戴爾公司、蓋特韋公司和康伯公司的靈感，它們推出了大量造型新穎、成本較低的個人計算機軟硬件產品。其它行業如家電、汽車、醫療等也開始審視自己的設計，重視產品的外觀界面設計了。如新型甲殼蟲汽車的形象，不僅為人們重新注入了古典和新潮的理念，也成了促進汽車行業變革的催化劑。  
   
     隨著信息社會的發展，人們生活水平的提高以及審美情趣的變化，各種器具和技術日益涌現，對人機界面設計提出了越來越高的挑戰。 從目前來看，硬件界面設計會朝著以下幾個方向發展：（1）高科技化（2）自然化（3）人性化（4）和諧的人機環境
 
     軟件界面

     軟件人機界面一直是人們研究的熱點。 2001年，蘋果推出了Mac OS X操作系統。有用戶說，新系統界面令人震驚，它使Windows相形失色。Mac OS X結合了Unix的簡單和Macintosh的高雅，其用戶界面不僅令初學者更加容易使用，同時也為高手提供了先進的功能。緊隨其后，同年10月25日，微軟在全球統一發布了其Windows XP操作系統，并宣稱，Windows XP將給用戶帶來"自Windows 95面世以來最為震撼的感受"，由此也帶來了誰抄襲誰的爭論。拋開這些爭議不說，Mac OS X和Windows XP的相繼推出和普及，確實為業界、用戶在界面設計問題上吹了了一股清風。人們更加強調"簡單、自然、友好、一致"的界面設計特點。